‘Two or three years after the 1947 Partition, it occurred to the governments of India and Pakistan to exchange their lunatics in the same manner as they had exchanged their criminals. The Muslim lunatics in India were to be sent over to Pakistan and the Hindu and Sikh lunatics in Pakistan asylums were to be handed over to India. It was difficult to say whether the proposal made any sense or not.’
— Opening lines of ‘Toba Tek Singh’, a short story by Saadat Hasan Manto (1955)
Madness. In hindsight, this word best sums up the decision to hurriedly partition the 바카라 웹사이트Indian subcontinent바카라 웹사이트based on religious lines in 1947. Amidst horrific bloodshed, over 17 million people were pushed out, making the Partition ‘one of the largest and most rapid migrations in human history’. The Partition, which led바카라 웹사이트to바카라 웹사이트the creation바카라 웹사이트of바카라 웹사이트India바카라 웹사이트and Pakistan바카라 웹사이트as two바카라 웹사이트independent countries, was a landmark event of the 20th century but it was only one among many partitions linked with the decolonization of the British Empire after World War II. Indians were affected not only바카라 웹사이트within the country바카라 웹사이트but also in 바카라 웹사이트Burma, 바카라 웹사이트Sri 바카라 웹사이트Lanka, 바카라 웹사이트East 바카라 웹사이트Africa and바카라 웹사이트the바카라 웹사이트other parts바카라 웹사이트of바카라 웹사이트the바카라 웹사이트world that바카라 웹사이트they바카라 웹사이트had바카라 웹사이트migrated to. It was with great dismay that Indians found out that they were perceived as foreigners, just like the colonial rulers, and were not welcome to stay on after Independence.
The 바카라 웹사이트Partition바카라 웹사이트of Pakistan바카라 웹사이트in 바카라 웹사이트1971 바카라 웹사이트and the creation of 바카라 웹사이트Bangladesh were associated with another refugee crisis in eastern India, involving a staggering 10 million people at its peak. Mass migrations due to the partitions are etched in public memory in India라이브 바카라 border-states as their ramifications persist even now. On a smaller scale, Tibet and Kashmir also witnessed intimidation, persecution and exodus. Yet, these events and other partitions are dwarfed by the fact that more than 40 million people have been displaced within India due to development-related projects since Independence. Collectively, 바카라 웹사이트all these events shaped the contours바카라 웹사이트of involuntary바카라 웹사이트migration바카라 웹사이트with words바카라 웹사이트like 바카라 웹사이트‘refugee’, 바카라 웹사이트‘relief’, ‘rehabilitation’, and ‘DPs’ or ‘Displaced Persons’ entering the common vocabulary.바카라 웹사이트
The Partition of 1937: Burma
The first major partition of British India took place in 1937, when Burma was constitutionally separated amidst strong native voices calling for political representation and restrictions on the flow of Indian migrants. Ever since its integration with British India in 1886, people of the Indian subcontinent had full access to the Burmese labour market across multiple sectors and occupations, riding on the Great Indian Migration Wave. By the 1930s, there were around 1 million people of Indian origin in Burma, constituting 7 per cent of the total population and over half the population of Rangoon city. During the Great Depression, the Burmese바카라 웹사이트economy sank as rice exports바카라 웹사이트shrunk, 바카라 웹사이트jobs dried up and allegations of Indian usurpation sprang forth. In addition to the interests of Chettiar capital, even labour migrants were targeted by locals. 바카라 웹사이트In 바카라 웹사이트1930, 바카라 웹사이트racial바카라 웹사이트riots broke out바카라 웹사이트near the 바카라 웹사이트Rangoon바카라 웹사이트docks바카라 웹사이트between Indian바카라 웹사이트and 바카라 웹사이트Burmese labourers, killing dozens and injuring hundreds. What began as a quarrel over jobs and wages spiralled into a rallying cry for restrictive immigration policies by nationalists. Anti-migrant sentiment and a weak economy dampened migration flows from the Indian subcontinent to Burma over the next decade.
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The refugee crisis occurred a few months before the Quit India 바카라 웹사이트Movement was바카라 웹사이트launched바카라 웹사이트by Indian freedom바카라 웹사이트fighters in 바카라 웹사이트August 바카라 웹사이트1942. 바카라 웹사이트Jawaharlal 바카라 웹사이트Nehru latched바카라 웹사이트on바카라 웹사이트to바카라 웹사이트the바카라 웹사이트issue while바카라 웹사이트touring Assam in April 1942, pointing out serious shortcomings in arrangements for the evacuation, including racial discrimination against the 바카라 웹사이트Indians. 바카라 웹사이트Europeans often had바카라 웹사이트access to바카라 웹사이트safer바카라 웹사이트exit routes and바카라 웹사이트were covered by insurance policies that were not바카라 웹사이트available to the 바카라 웹사이트Indians. The바카라 웹사이트lack바카라 웹사이트of adequate바카라 웹사이트resources바카라 웹사이트and바카라 웹사이트frequent mistakes바카라 웹사이트in바카라 웹사이트the evacuation바카라 웹사이트process prompted even 바카라 웹사이트British officials to call it ‘a horrid mess’ and a ‘first-class disaster’. Problems were complicated further because of harassment, at times, at the hands of the native Burmese nurturing anti-Indian sentiments. 바카라 웹사이트Nevertheless, 바카라 웹사이트the government built refugee camps with medical facilities along with non-official charitable bodies and organized transport and civil supplies that gradually brought the situation under바카라 웹사이트control. 바카라 웹사이트Many evacuees departed for바카라 웹사이트their바카라 웹사이트ancestral homes in India, while many awaited a return to Burma as they had left all aspects of their lives back there.
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(Excerpted from India Moving: A History of Migration by Chinmay Tumbe (2018), with permission from Penguin Random House India. Chinmay Tumbe is passionate about migration, cities and history, and is currently a faculty member at IIM Ahmedabad.)
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