Culture & Society

I Want To Be Killed By An Indian Bullet

Through 100 pages of 'Poetry as Evidence', 바카라 presents a selection of poems and verses that have moved us, and we feel these serve as evidence of our bleak times and lives. The below poem is the eighth in the series.

Demonstrators during a march to Parliament in 2020 against the Citizenship Amendment Act (CAA), National Register of Citizens (NRC) and National Population Register (NPR), near Jamia Millia Islamia University, New Delhi
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I heard the news long ago that they were looking for me; in the morning in the afternoon
at night. My children told me; my wife told me.
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earth, sky - are the names of these five. They can create men; also destroy men at whim.
They do whatever they fancy. The very avatar of might.
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your prayers. Have you bathed? Have you had your meal?”
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them again.
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a seer with oracular powers? Or are you a madman?” asked the leader.
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one. How can I myself tell whether I’m unhinged or not?”
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concerned about this or that. We will kill you now. Our mission is to kill men.”
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shoot me? Will you club me to death?”
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country?”
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We don’t use guns made in India. Let alone good guns, India cannot even make plastic
flowers. When asked to make plastic flowers India can only produce toothbrushes.”
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fragrance?”
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little embellishment has its part.”
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India. I don’t want to die from a foreign bullet. You see, I love India very much.”
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us.”
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fastidious about death I escaped with my life.

—Translated from Manipuri by Robin S Ngangom

Thangjam Ibopishak Singh, Manipur

(Thangjam Ibopishak Singh is a leading Manipuri poet. He won the Sahitya Akademi award in 1997 for his poetry book Bhoot Amasung Maikhum (The Ghost and the Mask).)

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